Ξέρετε ότι μια τηλεοπτική σειρά είναι μεγάλη όταν την
τσεκάρουν οι πολιτικοί.
Την περασμένη εβδομάδα ο πρωθυπουργός του Βορρά, Peter Robinson, μίλησε για το Game of Thrones (GOT) και την Τρίτη σεζόν που μόλις άρχισε στο Sky Atlantic. Μεγάλα κομμάτια σκηνών έχουν γυριστεί στη Βόρεια Ιρλανδία και ο Robinson διαλαλούσε τα οικονομικά οφέλη, κατ 'εκτίμηση 65 εκατομμύρια δολάρια και εξέφρασε ικανοποίηση για την επιβεβαίωση των γυρισμάτων της 4ης σεζόν στον Βορρά.
Αλλά τα οικονομικά οφέλη θα επεκταθούν πέρα από την
κινηματογραφική και τηλεοπτική βιομηχανία; «Είναι μια απίστευτη βιτρίνα για
τα πιο εντυπωσιακά τοπία μας», λέει η Moyra Lock της NI Screen, της κρατική
υπηρεσία που έχει επιχορηγήσει το GOT με το ποσό των 9.250.000 δολαρίων. «Από
το Δάσος Tollymore, στους πρόποδες των Mournes και στην ακτογραμμή Antrim, ποτέ
ξανά η ύπαιθρος μας δεν φαινόταν τόσο καταπληκτική».
Ωστόσο, το πιο κοντινό πράγμα σε μια περιοδεία των «Επτά Βασιλείων του Westeros» είναι μια αυτο-καθοδηγούμενη περιήγηση στην ιστοσελίδα της Causeway Coast tourism partnership. Ίσως οι αρχηγοί του τουρισμού ασχολούνται με την Έκθεση του GOT που περιοδεύει σε Τορόντο, Νέα Υόρκη, Σάο Πάολο και Άμστερνταμ και αναμένεται να κάνει εγκαίνια στο Titanic Belfast στις 8 Ιουνίου.
«Θέλουμε πραγματικά να το θέσουμε διεθνώς ότι η Βόρεια
Ιρλανδία είναι το σπίτι του Game of Thrones», λέει η Helen Carey του οργανισμού
τουρισμού της Βόρειας Ιρλανδίας. «Ένας άλλος στόχος είναι η τόνωση του τοπικού
ιδιωτικού τομέα, με το πώς μπορούν να σκεφτούν προϊόντα και εμπειρίες για να
μεγιστοποιήσουν την ένωση αυτή. . . Η έκθεση στην Νέα Υόρκη έχει ήδη λάβει χώρα
με 5.000 επισκέπτες ανά ημέρα. Ελπίζουμε για τουλάχιστον 13.000 επισκέπτες στην
διάρκεια των δέκα ημερών».
Κι άλλα σχέδια είναι επίσης προ των πυλών. Ο Phil Lowles τρέχει την TitanCon, μια ετήσια εκδήλωση για τους φίλους της επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας στο Μπέλφαστ. Το ζενίθ του αυτό το Σεπτέμβριο θα είναι μια περιοδεία σε τοποθεσίες του GOT. Ωστόσο ο Lowles λέει ότι το δυναμικό του τουρισμού δεν αξιοποιείται αποτελεσματικά. «Αυτό που κάνουμε στην TitanCon είναι σε μικρή κλίμακα. Είναι ένα σχέδιο αγάπης», λέει. «Θα ήθελα να δω κάποιον να ξεκινήσει μια κατάλληλη περιοδεία με τους απαιτούμενους πόρους». Η Moyra Lock λέει: «Μιας και άρχισε η 3η σεζόν, πιστεύω ότι θα δούμε στο εξής τις πρωτοβουλίες του τουρισμού».